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LE DECLIN DES SLAANS
Avec l’effondrement
de leurs Portails Inter dimensionnels – il y a 7000 ans – la
civilisation des Anciens Slaans, sur cette planète, toucha à
son terme. Leurs descendants, oublièrent progressivement les principes
de leur culture, leurs connaissances, puis leurs cités tombèrent
en ruines. Les grossières imitations érigées dans leurs
anciens sites, ne sont que l’ombre de leur gloire passée. Les
Slaans ne pouvaient pas combattre le déclin de leurs connaissances.
Leurs philosophies, leur technologie, leurs traditions, se perdaient dans
des rituels vides de sens ou étaient ensevelies sous le voile de
la légende. Toutefois, les Slaans restaient des créatures
à la volonté ferme, résistantes aux attraits du Chaos.
Ils conservaient encore quelques éléments de leur puissante
magie et ils étaient encore capable de s’opposer aux volontés
des créatures de l’espace intermédiaire, maintenant
libérées. Ces créatures en venaient à être
adorées comme des dieux, les Slaans cherchèrent à les
apaiser par des moyens terrestres : par des sacrifices et des rituels magiques
extraordinaires. Les Slaans se compromettaient très rarement dans
l’adoration des dieux du Chaos ; alors que les autres races subissaient
d’atroces mutations physiques, les Slaans n’étaient que
très peu affectés. Les
plus grandes menaces contre la civilisation slanne venaient des nouvelles
races qui, mutées par le Chaos, gagnaient rapidement en puissance.
Elles se terraient à proximité des cités slannes et
émergeaient ensuite pour y apporter la destruction sous formes d’épidémies,
de feu et de meurtres. Les démentes créatures-lézard
avaient progressivement envahi le continent ouest, creusant leur tunels
et, plus récemment, les rejetons des autres créatures du Chaos
les avaient rejointes. Le Chaos avait pris position pour lancer son assaut
final contre les derniers restes de la civilisation slanne. Bien
qu’ils ignorent ce fait, les plus grands serviteurs du Chaos sont
actuellement les humains. Parce que les hommes sont irrésistiblement
attirés par le pouvoir, la conquête et la richesse. Aujourd’hui
les Slaans voient leur terre envahie par toutes sortes d’humains du
continent oriental : des aventuriers venus du Vieux Monde ou de la rude
Norsca. Précipité par ces événements, le déclin
des Slaans se concrétise rapidement et beaucoup se livrent, maintenant,
aux cultes secrets des divinités des Ténèbres.
Le déclin de la civilisation
des Anciens Slanns avait laissé les Elfes, les Nains et les Humains,
maîtres de leurs propres destins. Les Elfes furent moins contaminés
par la pluie de Pierres Distordantes. Quelques uns furent corrompus mais
la plupart d’entre eux restèrent fidèles aux idéaux
instillés dans leur matrice génétique. Les Nains eurent
moins de chance. Moins évolués, ils étaient plus sensibles
aux influences de la matière du Chaos et leur personnalité
en fut changée d’une façon que les Slaans n’avaient
pas prévue. Mais le plus mauvais sort était réservé
aux Humains, les Pierres Distordantes les affectèrent avant que l’humanité
ait pu se développer au delà du stade de l’inconscience
animale. Ce qui est vrai
pour les races en cours de développement l’est, en fait, pour
toutes les créatures du monde. L’hérédité
de chacune des créatures fut contaminée par le Chaos. Cette
contamination qui, toujours, se traduit un jour ou l’autre par une
certaine corruption mentale, ou par des mutations physiques. En ce qui concerne
l’Humanité, le frisson de Chaos a amené certaines choses
qui se sont avérées favorables : mais le cœur des hommes
renferme un péril caché, une propension au mal qui sonnera
le glas de l’espèce aussi sûrement que les plus manifestes
des maléfices qui rôdent dans les forêts et les montagnes.
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