LA GUERRE DU PIC DOLENT
Après une rapide
période d'expansion, les skavens restèrent sous la surface
de la terre et commencèrent à se regrouper au cours
du siècle suivant. A l'origine, les Seigneurs Gris formèrent
le Conseil des Treize pour régner sur les skavens. Les survivants
(à présent exceptionnellement vieux et malfaisants,
même selon les normes des skavens), occupaient la majorité
des places du conseil, les places restantes étant occupées
par les skavens qui en s'imposant à la tête de leurs
clans avaient prouvé qu'ils étaient dignes d'y siéger.
Le premier ordre du Conseil fut de réserver l'étude
et l'utilisation de la magie au clan Skryre et aux Prophètes
Gris, ces énigmatiques sorciers solitaires qui sont les porte-parole
du Rat Cornu.
Près de treize cent
ans avant la naissance de Sigmar, les skavens découvrirent
qu'un énorme aérolithe de male pierre gisait sous la
montagne appelée le Pic Dolent, sur les bords de la Mer de
Fiel, dans le sud des Montagnes du Bord du Monde. Nagash, le puissant
et maléfique nécromancien régnait sur le Pic
Dolent et les terres environnantes, il était vénéré
comme un dieu par les humains qui habitaient là. Ses légions
de morts vivants extrayaient la male pierre pour son compte et, grâce
à son pouvoir méprisable, il s'était forgé
un véritable empire.
Le Conseil ordonna que la male
pierre soir récupérée à n'importe quel
prix. D'innombrables skavens firent alors irruption dans Nagashizzar,
la mine forteresse du Pic Dolent et cherchèrent à l'envahir
par les niveaux inférieurs comme ils l'avaient fait pour Karak
Varn. Mais cette fois, les défenseurs n'étaient pas
pris entre deux feux et les adorateurs de Nagash étaient à
même de recevoir des renforts. Ils les repoussèrent avec
sauvagerie, défendant leurs tunnels contre les hordes de rats
issues des profondeurs. Les techno mages du clan Skryre libérèrent
leur sorcellerie pour briser les défenseurs, mais le pouvoir
de Nagash était bien plus ancien que le leur et tous leurs
sorts s'évanouirent sans le moindre effet. Une interminable
guerre d'usure débuta alors dans les mines et les tunnels.
De temps en temps, l'un ou l'autre camp faisait s'effondrer les galeries
et il en résultait une accalmie dans les combats, jusqu'à
ce que de nouvelles voies soient ouvertes.
Alors que la guerre s'éternisait
et que les années se faisaient décennies, le Conseil
des Treize envoyait toujours plus de guerriers. Les skavens assiégèrent
les cités de Nagash pour réduire les humains en esclavage.
Les cités brûlaient et les rues étaient rouges
de sang, mais les humains avaient plus peur de Nagash que d'être
torturés ou tués par les skavens. Nagash riposta avec
son armée, soutenue par sa puissante magie noire. Le conflit
finit par s'enliser : les skaven étaient incapables de triompher
de Nagash et ce dernier ne pouvait juguler le flot des hordes skavens
afin de mener à bien ses propres plans.
Nagash finit par proposer un
pacte au Conseil des Treize. En échange de leur aide pour parvenir
à ses fins, il les fournirait en male pierre extraite de ses
mines souterraines du Pic Dolent. A l'issue de fastidieuses délibérations,
le Conseil accepta. En fait, ce que désiraient les skavens,
c'était toute la male pierre, qu'ils estimaient leur revenir
de droit. Mais leur réserve de guerrier n'était pas
inépuisable et cette offre valait mieux que rien.
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